Carlos Santana, el veterano primera base de los Mellizos de Minnesota, logró un hito especial en su larga carrera en la MLB al ganar su primer Guante de Oro tras 15 años en el mejor béisbol del mundo. A sus 38 años y 174 días, Santana se convirtió en el jugador de posición de mayor edad en recibir este reconocimiento por primera vez. Este logro es aún más destacable considerando su prolongada trayectoria, en la que ha sido reconocido principalmente por su capacidad ofensiva y su paciencia en el plato, pero en esta ocasión fue su defensa la que se robó el protagonismo.
El Elias Sports Bureau reveló que, aunque Santana es el jugador de posición más veterano en ganar su primer Guante de Oro, no ostenta el récord general. Los lanzadores Phil Niekro y R.A. Dickey recibieron su primer Guante de Oro con más edad, a los 39 y 38 años respectivamente. Aun así, el logro de Santana es significativo, ya que demostró que su habilidad defensiva sigue siendo de primer nivel, incluso en esta etapa de su carrera.
Santana destacó defensivamente al liderar a todos los primera base de las Grandes Ligas con 14 Outs Sobre el Promedio, una métrica avanzada que mide la eficacia de los jugadores para convertir jugadas difíciles en outs. Este indicador subraya su importancia como defensor en una posición que tradicionalmente requiere gran habilidad en el fildeo y reflejos rápidos. Además, sus ocho Carreras Defensivas Salvadas lo igualaron con Ryan Mountcastle, de los Orioles de Baltimore, como el mejor en su posición en la Liga Americana. La combinación de estos logros defensivos evidencia el gran impacto que tuvo en el campo, superando expectativas y consolidando su valor en un rol que es clave para cualquier equipo.
El Guante de Oro de Santana forma parte de un logro colectivo histórico, ya que en esta temporada se otorgaron 14 Guantes de Oro a jugadores que nunca antes habían recibido el premio, igualando la marca establecida en 2022 para la mayor cantidad en una sola temporada. Esto refleja una tendencia en la MLB hacia reconocer el trabajo de jugadores que no solo brillan por sus habilidades ofensivas, sino que también logran destacarse en defensa en una liga cada vez más exigente.
Para los Mellizos, el desempeño de Santana en primera base fue fundamental durante la campaña. Su experiencia y seguridad en el campo ofrecieron estabilidad al equipo y fueron una contribución clave a la defensiva. Al obtener este reconocimiento en la recta final de su carrera, Santana demuestra que los veteranos todavía pueden marcar la diferencia, inspirando tanto a compañeros de equipo como a aficionados con su compromiso y excelencia defensiva.
at 38 years & 174 days old on final day of the season, Carlos Santana is the oldest position player to win his 1st career Gold Glove Award
— Sarah Langs (@SlangsOnSports) November 4, 2024
3rd oldest overall to win 1st GG, behind pitchers Phil Niekro in 1978 (39 y, 184 d) & R.A. Dickey in 2013 (38 y, 336 d)
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