El escenario se volvió sombrío para los Bravos de Atlanta justo antes de la Serie de Comodines de la MLB, ya que su as y candidato favorito al Cy Young de la Liga Nacional, Chris Sale, sufrió una lesión en la espalda que lo dejará fuera de acción. La noticia se produjo tras una dolorosa derrota de 8-7 ante los Mets, donde el mánager Brian Snitker anunció que Sale no iniciaría el segundo juego de la doble jornada contra Nueva York.
Los informes indican que Sale experimentó espasmos en la espalda durante sus ejercicios de lanzamiento entre aperturas el domingo, lo que complicó su disponibilidad para los playoffs. En lugar de contar con su mejor lanzador en un partido crucial, los Bravos tuvieron que recurrir al novato Grant Holmes, quien recibió la noticia de su inicio aproximadamente 30 minutos antes del primer lanzamiento.
La situación de salud de Sale ha sido motivo de preocupación desde su última apertura el 19 de septiembre, donde su recta de cuatro costuras cayó por debajo de las 90 mph durante las últimas dos entradas de una actuación que concluyó con cinco innings. A pesar de las expectativas de que pudiera estar listo para iniciar en la serie de comodines, la realidad ha obligado a Atlanta a replantear sus estrategias de pitcheo.
Chris Sale cerró la temporada regular con una impresionante efectividad de 2.38, la mejor en las Grandes Ligas, y terminó empatado con Tarik Skubal por la mayor cantidad de victorias (18), quedando a solo tres del líder en ponches, el as de los Tigres con 228. La ausencia de Sale representa un duro golpe para los Bravos, quienes necesitaban una victoria para asegurar su lugar en la postemporada. La presión recae ahora sobre Holmes y el resto del cuerpo de lanzadores para enfrentar a los Padres de San Diego en la Serie de Comodines.
Chris Sale, who stayed healthy all season to become the heavy favorite to win the NL Cy Young award, now will miss the NL Wild Card Series against the San Diego Padres with his back injury, Atlanta manager Brian Snitker announces.
— Bob Nightengale (@BNightengale) September 30, 2024
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