Oneil Cruz, la joven estrella de los Piratas de Pittsburgh, finalmente tuvo la oportunidad de conocer a su ídolo, el exjugador de los Yankees de Nueva York, Paul O'Neill. Este encuentro se produce dos años después de su primera conversación por FaceTime. Antes del partido entre los Piratas y los Yankees, Cruz expresó su emoción: "Me siento muy feliz. Es un placer finalmente conocerlo", declaró a YES Network a través de su intérprete y entrenador, Stephen Morales.
La conexión entre Cruz y O'Neill comenzó en 2022, cuando los Piratas jugaron en el Yankee Stadium, aunque O'Neill no estaba transmitiendo para YES Network en ese momento. Durante esa videollamada, O'Neill envió a Cruz una camiseta autografiada, estableciendo un vínculo especial entre ambos. O'Neill comentó: "Cuando escuchas estas historias sobre los fanáticos de los Yankees nombrando a sus hijos, es un gran honor", recordando que Cruz nació en 1998, un año memorable para los Yankees, quienes ganaron la Serie Mundial.
El nombre de Oneil Cruz es un tributo a O'Neill, gracias a su padre, Rafael Cruz, quien jugó en las menores con los Rangers de Texas y consideraba a O'Neill su jugador favorito. Al respecto, Oneil mencionó que, desde su infancia, la gente asumía que su nombre provenía de Shaquille O'Neal, y siempre tuvo que aclarar que era un homenaje a Paul O'Neill.
Aunque Cruz no ha tenido mucho éxito contra los Yankees en su carrera, con un récord de 1-para-11, su temporada 2024 ha sido notable, registrando 21 jonrones, 34 dobles y 76 carreras impulsadas. O'Neill ha elogiado su desempeño y lo ve como un jugador con un futuro prometedor en las Grandes Ligas. Este encuentro no solo simboliza una conexión personal, sino también el potencial que Cruz tiene para seguir creciendo en el béisbol.
In case you missed it...
— YES Network (@YESNetwork) September 28, 2024
Oneil Cruz, who's named after @PaulONeillYES, had the opportunity to meet the former Yankee outfielder before today's matchup. pic.twitter.com/GuQ1aHexJk
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