El fichaje millonario de $280 millones de los Padres de San Diego para la posición de shortstop, Xander Bogaerts, se convertirá en su segunda base de igual valor. El manager Mike Shildt confirmó a los periodistas que Bogaerts se desplazará a la segunda base, mientras que Ha-Seong Kim ocupará el puesto de shortstop titular.
Bogaerts, con su característica diplomacia, explicó su aceptación del cambio: "Aunque firmé como shortstop, para mí, el béisbol es mi vida. Si el equipo ve que mejora así, lo respeto, especialmente en defensa. Admiro mucho a Kim. Puede que duela un poco, pero lo hago por el bien del equipo. Me siento en paz con el cambio porque, si realmente no quisiera hacerlo, se los habría hecho saber".
"No esperaba reaccionar de esta manera, pero ¿qué más puedo lograr en este juego? Vine aquí para ganar una Serie Mundial, y si este cambio es la forma de lograrlo, entonces así será", agregó Bogaerts. "Ya gané una Serie Mundial como tercera base, otra como shortstop y sería genial ganar una más como segunda base".
El movimiento parece estar más enfocado en potenciar el rendimiento de Kim que en el papel de Bogaerts. Desde su llegada de Corea en 2021, Kim ha destacado como un defensor versátil en todo el cuadro interior. En su año como shortstop principal en 2022, las mismas métricas que cuestionaban a Bogaerts ubicaban a Kim como uno de los mejores en la MLB.
La temporada pasada, solo 10 jugadores de posición de la MLB superaron los 5.8 bWAR de Kim, destacando especialmente por su defensa. No es sorprendente que los Padres busquen a alguien con ese nivel para ocupar el shortstop, aunque resulta llamativo hacerlo después de pagar $280 millones por otro jugador para esa misma posición. Quizás el camino al éxito en 2024 implique hacer todo lo posible para revertir los fracasos del año anterior.
Además, Kim se convertirá en agente libre después de esta temporada, lo que podría resultar aún más lucrativo si continúa ofreciendo un desempeño valioso con los Padres en una posición tan codiciada en la MLB.
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