Los Phillies de Filadelfia han asegurado los servicios del jugador de cuadro y jardinero Whit Merrifield con un contrato de un año y $8 millones, según informes de Jon Morosi de MLB.com. Además, el acuerdo incluye una opción del club para el año 2025 por $8 millones, con bonificaciones que podrían elevar el valor total a $16.6 millones en dos años, según Ken Rosenthal de The Athletic.
Merrifield, quien ha sido seleccionado tres veces para el Juego de Estrellas, es reconocido por su versatilidad defensiva y su habilidad para conectar batazos de manera consistente. Durante la temporada 2023, jugó para los Azulejos de Toronto, experimentando un resurgimiento al bat con un promedio de .272, 149 hits, 11 jonrones, 67 carreras impulsadas y 26 bases robadas.
Los Phillies tienen grandes expectativas respecto a Merrifield, esperando que contribuya a fortalecer una ofensiva ya potente, que finalizó en el octavo lugar en carreras anotadas en la Liga Nacional durante el 2023. Además, se espera que aporte experiencia y liderazgo a un equipo con aspiraciones de competir por un título de Serie Mundial.
Este acuerdo representa un refuerzo significativo para los Phillies, ya que Merrifield llega tras una temporada de mejoría en su producción ofensiva, lo que brinda al equipo la posibilidad de dar descanso a algunos de sus jugadores clave gracias a su versatilidad defensiva. Podría ser una opción para cubrir las posiciones de Bryson Stott, Trea Turner, Bryce Harper y Alec Bohm cuando sea necesario.
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