El veterano de mil batallas, Joey Votto, ha pasado su carrera como la estrella de los Rojos de Cincinnati. Ha sido su mejor bateador, generalmente segundo o tercero en la alineación. Pero el lunes por la noche, el canadiense Votto regresó a la alineación bateando sexto contra los Rockies de Colorado. Y parecía perfectamente bien con eso. Así le dijo a John Fay, de MLB.com:
Me acaban de llamar. Estoy aquí para competir por un trabajo. Esa es mi mentalidad. Esa es mi actitud. Todo en este juego se gana. He tenido hambre desde el día que entré a esta liga. Nada ha cambiado". Ahora, a veces, puedes sentir que es posible que necesites proteger tu tazón. Estoy seguro de que estoy dispuesto a aceptar el desafío, pero siempre ha sido así. Cada vez que este equipo está en posición de competir por campeonatos, hace que todo sea mucho mejor… Siento que estamos en 2007 otra vez y me acaban de llamar».
Votto entra en la refriega después de perderse 72 juegos luego de una cirugía en el hombro izquierdo para reparar el manguito rotador y el bíceps. Se une a un equipo que ha ganado ocho juegos consecutivos para llegar a marca de 37-35 y en el centro de la carrera de la Liga Nacional, División Central:
Soy un rojo de Cincinnati. Estaba viendo a un equipo que está persiguiendo [un título de la División Central de la Liga Nacional]. Este es nuestro objetivo. Un paso a la vez, por supuesto. Esto es para lo que jugamos. Como Rojo, los veo destrozar los juegos. Estoy emocionado por mis muchachos. Son buenos muchachos. Son muy fáciles de animar. Estoy feliz. Estos últimos dos meses han sido geniales».
Votto, de 39 años, es el veterano en un equipo joven. Solo intentará ser uno de los muchachos y ganar su tiempo de juego. «Se ha [sumergido] por completo», dijo el manager de los Rojos, David Bell. «Él siempre ha hecho eso. Pero con una lesión, encontró una manera de mantenerse conectado con nuestro equipo». Por lo pronto fue recibido con una gran ovación en el Great American Ball Park de Ohio:
A strong ovation for Joey Votto's return. 👏❤️
— theScore (@theScore) June 19, 2023
(🎥: @MLB)pic.twitter.com/QmkfByaLL2
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