Miguel Cabrera pasó las últimas dos temporadas persiguiendo primicias, alcanzando hitos y totales de carrera que ningún jugador nacido en Venezuela había encontrado antes. Ahora se está dando cuenta de que ha entrado en un período de dura: un último programa de entrenamiento de invierno, una última temporada para jugar el juego que ama y en el que se ha destacado durante años, una última oportunidad de entrar en la caja de bateo y mirar fijamente. derribar un lanzador, una última oportunidad para compartir una risa en la primera base.
Si quedaba alguna duda, Cabrera reiteró que esta próxima temporada, la 21 en las Grandes Ligas, será la última.
“Creo que va a ser mi último año. Se siente un poco extraño decir eso”, dijo el gran jugador de los Tigres a Christina De Nicola de MLB.com el lunes antes de la gala benéfica de esta semana en Miami para recaudar fondos para su fundación. “Pensé, no voy a decir 'nunca', pero creo que es hora de decir adiós al béisbol”.
Cabrera ha estado identificando 2023 como su última temporada durante al menos un año, coincidiendo con el último año de la extensión de contrato que firmó con los Tigres en los entrenamientos de primavera de 2014. El difunto propietario de los Tigres, Mike Ilitch, quería ese acuerdo para asegurarse de que Cabrera se retirara como jugador. Tigre.
Antes de eso, Cabrera tiene la oportunidad de sumar a sus históricos totales ofensivos. Siendo uno de los tres jugadores en la historia de AL/NL con más de 3,000 hits, 500 jonrones y 600 dobles, podría subir al top 20 en la lista de hits de todos los tiempos de la MLB.
Sin embargo, más que nada para esta próxima temporada, Cabrera quiere su salud.
“Uno de mis objetivos es jugar una temporada completa sin lesiones, tratar de ayudar a los Tigres a ganar más juegos”, dijo. “Porque siento que si podemos mantenernos saludables, podemos mejorar más en el campo. Si no te mantienes saludable, no hay posibilidad de que podamos ganar. Tuvimos muchas lesiones este año y nos dolió mucho. Veremos si podemos mantenernos saludables todo el año”.
Con ese fin, dijo, gran parte de su programa de entrenamiento de temporada baja ha consistido en rehabilitar y fortalecer las rodillas y la espalda. Ninguna de sus lesiones requirió cirugía, y en el caso de sus rodillas, la cirugía no marcaría la diferencia. Pero cuanto más flexible pueda volverse Cabrera, mayores serán sus posibilidades de mitigar los dolores y molestias.
El nuevo presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, Scott Harris, dijo hace unas semanas en las reuniones de gerentes generales del béisbol que Cabrera probablemente no tendrá un rol cotidiano la próxima temporada. Cabrera dijo que no sabe si hay algo establecido, pero que está abierto a cualquier rol que los Tigres vean para él.
“Depende de cómo me siento”, dijo. “Siempre estamos abiertos a hablar y ver. Siempre hago lo que ellos quieren, lo que el gerente quiere que haga. No me preocupo si voy a jugar todos los días o no. Entonces, si me dan una oportunidad, jugaré. Si no, voy a apoyar al equipo. Tiene que ser un buen compañero de equipo”.
Cabrera también espera jugar para Venezuela en el próximo Clásico Mundial de Béisbol.
“Me encantaría jugar”, dijo. “Si me dan la oportunidad, juego”.
Mientras Cabrera se prepara para despedirse del béisbol como jugador, todavía quiere participar en el juego. Reiteró que le gustaría encontrar un papel en el retiro, preferiblemente en Detroit, donde ha visto a los ex grandes Al Kaline, Willie Horton y Alan Trammell desempeñar papeles importantes en la organización durante su mandato.
“He tenido muchas conversaciones con mi familia”, dijo. “No sé, vamos a ver si puedo quedarme en la organización de los Tigres, ayudar a los jóvenes. Tengo tiempo para decidir, pero mi meta es quedarme en el béisbol, tratar de ayudar, porque amo el béisbol. ¿Por qué me iría?”
Como jugador, su legado como uno de los mejores bateadores de su generación está asegurado. Eventos como la gala del miércoles son un recordatorio de que los esfuerzos de Cabrera por retribuir también son una gran parte de su carrera. La Fundación Miguel Cabrera comenzó en 2007 como un proyecto para renovar campos de béisbol juveniles en Miami, Detroit y Venezuela, y para ayudar a los jóvenes atletas a través del deporte, la educación y la salud, pero en los últimos años se ha ramificado en becas universitarias, incluso para estudiantes en el suroeste Detroit.
“Siempre digo que no se trata solo de jugar béisbol, también se trata de retribuir a la comunidad”, dijo Cabrera. “No quiero escuchar, 'Oh, él vino aquí a Detroit o Miami solo para jugar béisbol'. Quiero que la gente recuerde que vino a jugar béisbol y también ayudó a la comunidad”.
La gala benéfica está programada para el miércoles a las 5 p. m. (hora del Este) en Sebastian's Venue en Miami, e incluye una cena, una subasta de artículos coleccionables y varios invitados de la MLB junto con actuaciones especiales de Miguelito Díaz, Oscar Arriaga, Nelson Arrieta, Ronald Borias, Manny Cruz y Charlie Aponte. . Los boletos, que incluyen una experiencia VIP para conocer y saludar, están disponibles en prontoticket.us .
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