FILADELFIA -- Bryce Harper no solo podría comenzar a batear en tan solo cuatro meses, sino que también podría reincorporarse a la alineación de los Filis en la primera mitad de la temporada 2023.
Harper se sometió a una cirugía Tommy John para reparar el UCL desgarrado en su codo derecho el miércoles por la mañana en Los Ángeles. Salió bien, dijeron las fuentes. Fue una noticia relativamente alentadora teniendo en cuenta la incertidumbre que entraba en el día. Nadie sabía exactamente qué podría encontrar el ortopedista Neal ElAttrache una vez que Harper subiera a la mesa de operaciones.
Harper podría estar bateando de manera competitiva en los juegos en algún momento de mayo. Sin embargo, los Filis dijeron en un comunicado de prensa que esperan que Harper regrese como bateador designado para el receso del Juego de Estrellas, que es del 10 al 13 de julio. También dijeron que Harper podría volver a jugar en el jardín derecho antes del final de la temporada.
Los horarios varían, por supuesto. ElAttrache realizó la cirugía Tommy John en Shohei Ohtani el 1 de octubre de 2018. Regresó a DH para los Angelinos el 7 de mayo de 2019, o poco más de siete meses después de la cirugía. Siete meses para Harper serían finales de junio o principios de julio. Pero hay optimismo de que Harper regresará antes de eso.
De todos modos, los Filis necesitarán jugar semanas sin su toletero superestrella.
¿Cómo lo harán? Podrían manejarlo de la misma manera que manejaron su ausencia de dos meses la temporada pasada debido a una fractura en el pulgar izquierdo.
Cinco jugadores diferentes fueron DH en los 52 juegos que Harper se perdió:
Darick Hall, 30 veces
Kyle Schwarber, nueve veces
Nick Castellanos, cinco veces
Rhys Hoskins, cuatro veces
Alec Bohm, cuatro veces
Los Filis se fueron 32-20 (.615) mientras Harper se recuperaba. Hall bateó .264 con nueve jonrones, 16 carreras impulsadas y un OPS de .847 en 135 apariciones en el plato desde su debut en Grandes Ligas el 29 de junio hasta el 21 de agosto, cuando lo subieron a Triple-A Lehigh Valley.
“En el fondo de nuestra mente, habrá discusiones sobre '¿Qué hacemos si...?' lo que puede no ser nada, porque estamos en una situación en la que en este momento estamos viendo que [Harper] regrese y sea designado bateador designado durante una parte [de la temporada 2023]”, dijo la semana pasada el presidente de operaciones de béisbol de los Filis, Dave Dombrowski.
Antes de que Harper rompiera su UCL en abril, los Phillies planearon rotar a Castellanos y Schwarber como DH principal, y otros tuvieron un día de DH aquí y allá. Entonces, en ese sentido, sería sorprendente ver a los Filis buscar a un jardinero de esquina u otro jugador tipo bateador designado como recurso provisional a corto plazo en esta temporada baja.
Tiene más sentido que los Filis se concentren en un campocorto agente libre, además de pitcheo abridor y ayuda en el bullpen.
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